银杏树又名白果树，古又称鸭脚树或公孙树。它是世界上十分珍贵的树种之一，是古代银杏类植物在地球上存活的唯一品种，因此植物学家们把它看做是植物界的“活化石”，并与雪松、南洋杉、金钱松一起，被称为世界四大园林树木。我国园艺学家们也常常把银杏与牡丹、兰花相提并论，誉为"园林三宝"，并把它尊崇为国树。
银杏树为高大落叶乔木，躯干挺拔，树形优美，抗病害力强、耐污染力高，寿龄绵长，几达数千年。它以其苍劲的体魄，独特的性格，清奇的风骨，较高的观赏价值和经济价值而受到世人的钟爱和青睐。唐代著名诗人王维曾作诗咏曰：“银杏栽为梁，香茅结为宇，不知栋里云，去做人间雨”。宋代大诗词家苏东坡有诗赞曰：“四壁峰山，满目清秀如画。一树擎天，圈圈点点文章”。银杏树不仅以其俊美挺拔、叶片玲珑奇特而具有极高的观赏价值，而且她适应性强，药用功效大，经济价值亦非常可观。银杏树的果实－－白果，品味甘美，医食俱佳。经过加工之后，可以制成色泽鲜艳，气味浓郁，香甜可口的各种风味饮料和老幼皆宜的保健食品。银杏的根、叶、皮也含多种药物成份，临床应用价值较高。
据研究，银杏类起源于石炭纪(3.45亿年)、银杏目起源于二叠纪(2．5亿年)以前，银杏属则起源于1．9亿年前的侏罗纪早期。现存的银杏其历史可追溯到7000万年以前的古新世(第三纪早期)。到了白垩纪后期及新生代第三纪银杏逐渐由盛变衰，第四纪冰川之后，在中欧及北美等地的银杏全部灭绝，只在我国保存一种。银杏的价值不仅在于它能跨越“有史时期”而生存下来，更重要的是它能在这漫长的“地质时期”保持该物种的遗传稳定。
银杏 Ginkgo biloba 学名 Ginkgo biloba L· 别名 公孙树，白果树。 科属 银杏科，银杏属。 观赏特性 落叶大乔木，高可达40米;树冠幼时为圆锥形，老后多呈广卵形。主枝斜出，近于轮生，枝有长短枝之分。叶扇形，有二叉状叶脉，顶端常2裂，基部楔形，有长柄;在长枝上互生，在短枝上簇生。雌雄异株，球花生于短枝顶端的叶腋或苞腋;雄球花呈柔夷花序状，雌球花有长梗，顶端有1一2个盘状珠座，内生1枚胚珠。种子呈核果状，椭圆形，径2厘米，熟时呈淡黄色或橙黄色，有白粉。花期4一5月，种子成熟期9一10月。 生态习性 我国特产，适应范围很广，在年平均气温10一 18℃，冬季绝对最低气温不低于-2O℃，年雨量600~1500毫米的气候条件下生长最好。阳性树，不耐阴，在背阴处树冠发育不良;对土壤要求不严，在pH值为4·5一8的酸性土至钙质土中均可生长良好，而以中性土或微酸性土最为适宜;较耐旱，不耐积水;对大气污染有一定的抗性。银杏为深根性树种，抗风、抗火;寿命极长，生长较慢。 银杏树为高大落叶乔木，躯干挺拔，树形优美，抗病害力强、耐污染力高，寿龄绵长，几达数千年。它以其苍劲的体魄，独特的性格，清奇的风骨，较高的观赏价值和经济价值而受到世人的钟爱和青睐。
银杏为落叶乔木，5月开花，10月成熟，果实为橙黄色的种实核果。银杏是一种孑遗植物。和它同门的所有其他植物都已灭绝。银杏是现存种子植物中最古老的孑遗植物。变种及品种有：黄叶银杏、塔状银杏、裂银杏、垂枝银杏、斑叶银杏。
银杏的品种，是各银杏产区多年来选育出的传统优良品种，如泰兴佛指、洞庭佛手、郯城金坠、马铃、郯城圆铃等等。