银杏在中国的栽培面积不断扩大，全国32个省(自治区、直辖市)都有栽培和引种，而自然分布范围却逐渐缩小。银杏是中国特有的植物活化石，然而自然界究竟有没有野生种，20世纪，众多专家学者为此从各自的专业角度进行了大胆的探索，并取得了可喜的进展。近年来，各地报道现存的15处银杏自然种群受到学术界的普遍关注，研究正逐步深入。
中国幅员广阔，地形复杂，气候多样，受纬度、海拔、山脉走向及冰川侵袭程度等因素影响，银杏的自然分布具有明显的地带性特点，即东西部分布距离长，而随着纬度的增加或减少，在北方分布趋于近海地区，西南则趋于高原山地，造成银杏这种分布逆向偏移的主要原因是随着纬度的增加，年平均气温逐渐降低，银杏的分布趋向于温凉湿润的沿海i而随着纬度的降低，年平均气温逐渐增
高，银杏趋向温凉湿润的西南山区。银杏的这种分布状况客观地反映了银杏对气候条件的要求。
在分布范围内，从海拔4。5m的冲积平原到2700m的山地，除重盐碱地外，不论酸性、中性或微碱性的各类土壤，银杏不仅生长良好，而且结实旺盛。然而在此范围内，由于地形、土壤、小气候及水热等条件的差异，并非处处为其适生区，往往在一个省、自治区内的几个市县，或一个市县内的几个乡镇分布集中，形成我国银杏主产区早点状、块状或片状分布的格局。
浙江天目山银杏种群
天目山位于浙江西北部，与安徽黄山币交界。天目山银杏种群包括毗邻的淳安县山区。天目山国家级自然保护区内海拔300—1100m沟谷两旁及山坡丛林中，有300年以上的银杏古树200多株，其中胸径1m以上的7株。最老的银杏根际直径2．73m。这些银杏古树多为实生银杏根基萌发的“多代同堂”树，即复干银杏，是野生银杏在自然界多代繁衍的后裔，为国内外学者所关注。天目山银杏原生种群有如下4个特点：①银杏古树数量多，分布广；⑦树龄大于建庙史；②与众多的第三纪子遗树种伴生；④种实性状差异性显著，显示了遗传的多样性。
天目山余脉的淳安县境内有300年以上的银杏古树32株．有的属人工栽培，有的则是野生银杏的直接后裔，系种子天然更新而成，古树周围没有人类干预的痕迹。
湖北大洪山银杏种群
湖北安陆市、随州市曾都区及京山县部分辖区，位于大洪山腹地，尤以云雾山、太平山、大安山为银杏种群的密集区，除部分为人工栽培外，其余的银杏具有2个明显的特点：1 天然更新形成的散生点片状
多成点成片混生于杂木林内，或散生于山谷、溪边、省隙间。根据起源可分为两种情况： —是原生古树枯衰，由根基萌英形成次生主干而长成的大树．多代繁衍．绵延不断；二是种实经白果狸等动物食后，种核随粪便排出，落人石隙间或经水流冲到适宜的地方萌发成苗，长成大树。
2半天然更新的多带状群落
依地形、地势及山坡、谷地的村旁、路旁与池边。有3种情况；一是移民挖取银杏野生苗在宅基附近定植的；二是野生实生银杏苗经人工移栽繁殖的；三是根藻苗自然繁殖或人工移栽的。
湖北神农架银杏种群
神农架位于长江中游，山岭起伏，地势险峻，是大陆未遭冰川侵袭的地区之一，加之交通闭塞，人烟稀少，20世纪70年代尚处于封闭状态，混生于阔叶林内的银杏树生存繁衍，至今保持着天然的、原生种群。