银杏，又名白果，是现存种子植物中最古老的孓遗植物，有“植物界的大熊猫”之称。银杏属于干果类，在诸多的干果中，它的经济价值排名第三，是名副其实的“宝树”。它的价值主要体现在食用与药用、生态、木材、科研四个方面。
银杏具有重要的食用及药用价值。银杏果营养丰富，具有天然保健作用，长期食用能够延缓衰老，益寿延年。在药用价值方面，明代李时珍曾曰：“入肺经、益脾气、定喘咳、缩小便。”银杏果仁内含黄铜甙、银杏酸等多种成分，具有抗结核、抗真菌、抑制癌细胞扩散的作用。银杏叶成分复杂，到目前为止已知其化学成分的银杏叶提取物多达160余种，主要有黄酮类、酚类、生物碱、白果醇等。医药界主要从银杏叶中提取黄铜甙制药，如6911片、舒血宁片等，临床应用于治疗冠心病、心绞痛、心脑血管类疾病。银杏果、叶提取物还具有美容功效，可用来配制美容产品，目前市场上用其配制的护肤、护发等方面的产品已达50余种。另外，银杏的根、皮也可入药，用于治疗白带、遗精等疾病及某些牲畜疾病。银杏果外皮含有氢化银杏酸和银杏黄酮等化学成分，可作为制药原料。
银杏的生态价值体现在：从树的特性看，银杏适应能力强、耐污染、可抗病虫，是农田防护林、护路林、护岸林、林粮间作及“四旁”绿化的理想树种，对于净化空气、涵养水源、防风固沙、改善农田小气候能起到重要作用。同时，银杏树具有很强的观赏性。其树姿高大挺拔，叶片玲珑奇特，集树叶美、冠形美、干形美于一身，融自然景观与人文景观于一体，在绿化城乡、美化园林、营造自然景观等方面远远超过一般的绿化树种，向来为植物学家和园林学家所重视。目前，银杏树已被日、韩等国家以及国内许多大中城市定为城市绿化的首选树种。银杏盆景也以干粗、枝曲、根露等外在形态和独特的造型，表现出苍劲、古朴、曲折的意境，极富诗情画意，是盆景中的上品，被世人誉为“立体的画、无声的诗”、“活的艺术品”。
银杏木材优质，价格昂贵，素有“银香木”之称，其木材价值可见一斑。银杏木材纹理通直，不翘不裂，易于加工，兼有特殊药香味，属上等木材，是工艺雕刻、室内装饰和制造贵重家具、绘图板的上等原料。由于银杏木材的产量微乎其微，国际市场价格一般为0.3万美元/立方米，国内售价也在万元以上。据专家测算，20年生银杏人工用材林，每亩可生产规格木材12立方米，按每立方米0.35万元（国内现行价的30%）计，每亩产值达4.2万元。
银杏还具有珍贵的科研价值。银杏的起源、演化、生物学特性、生长发育规律基本包括了植物形态学、植物遗传学、植物生理学等学科的所有研究课题与题材。通过研究银杏，人类将能更加深入、全面地揭示植物演化、遗传的历程。近年来有许多人士多次提议，将银杏树定为“国树”。